「まるで血管を破裂させているかのようだった」、これは、ジョーカー役を最後に他界したヒース・レジャーの演技を語るスタッフの言葉だ。「羊たちの沈黙」のレクター博士、「スター・ウォーズ」シリーズのダース・ベイダー、「シャイニング」のジャック・ニコルソンなど、スクリーンで主役を食うほどの強烈なインパクトを放ち、後々まで語り継がれている悪役たち。ヒースのジョーカーも、間違いなくその名を映画史に永遠に刻むことになるだろう。

　「これまででいちばん楽しい役だった。たぶんこれからの映画人生においてもずっとそうだろう」と、ヒース・レジャー。

2008年1月22日、ヒース・レジャー急死。そのニュースは本編の製作がすでに編集段階に入り、ワーナーがポスター、予告篇を通じてレジャー演じる新ジョーカーを紹介したあとで飛び込んできた。製作開始以前、レジャーは自ら監督クリス・ノーランにアプローチし、ジョーカー役をやりたいと伝えたと言われている。彼が思い描くジョーカーは、監督が目指すものとピッタリ一致し、ティム・バートン版「バットマン」でジャック・ニコルソンが強烈なイメージを残した役を演じることを微塵も恐れていなかったという。

★「とてつもなく素晴らしい演技に報いることにものすごい責任感を抱いた。その演技は観る者を圧倒すると思うよ」 by クリストファー・ノーラン監督
★「彼があの役に注ぎ込んだ凄まじいエネルギーは年寄りの私にはないし、彼の年のときにもなかったよ」 by マイケル・ケイン
★「（彼の演技は）まるで血管を破裂させているようだった」 by ウォーリー・フィスター（撮影）
★「ヒースはどの映画でも全力投球し、その都度、自分の演技の幅を広げてきた。この映画での彼はまさにカリスマ。自分のすべてを注ぎ込んでいる」 by チャールズ・ローブン（製作）

レジャー演じるジョーカーの衣装はセックス・ピストルズのジョニー・ロットンを意識して作られており、レジャー自身は「時計じかけのオレンジ」の主人公アレックス（マルコム・マクダウェル）をイメージして役作りをしたと伝えられている。

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　　ゴッサム・シティに、究極の悪が舞い降りた。ジョーカーと名乗り、犯罪こそが最高のジョークだと不適に笑うその男は、今日も銀行強盗の一味に紛れ込み、彼らを皆殺しにして、大金を奪った。
　この街を守るのは、バットマン。彼はジム・ゴードン警部補と協力して、マフィアのマネー・ロンダリング銀行の摘発に成功する。 それでも、日に日に悪にまみれていく街に、一人の救世主が現れる。新任の地方検事ハービー・デントだ。正義感に溢れるデントはバットマンを支持し、徹底的な犯罪撲滅を誓う。 資金を絶たれて悩むマフィアのボスたちの会合の席に、ジョーカーが現れる。「オレが、バットマンを殺す」。条件は、マフィアの全資産の半分。しかし、ジョーカーの真の目的は、金ではなかった。ムカつく正義とやらを叩き潰し、高潔な人間を堕落させ、世界が破滅していく様を特等席で楽しみたいのだ。
　ジョーカーが仕掛ける生き残りゲームが始まった。開幕の合図は、警視総監の暗殺だ。正体を明かさなければ市民を殺すとバットマンを脅迫し、デントと検事補レイチェルを次のターゲットに選ぶジョーカー。しかし、それは彼が用意した悪のフルコースの、ほんの始まりに過ぎなかった……。