いまだかつてない究極のサッカーがこの秋、遂に、日本のスクリーンに登場する。 その映画は『ミーン・マシーン』。本作である。
刑務所内で行われる囚人と看守たちとのガチンコ対決。今回、囚人チームのリーダーで、凶悪犯の荒くれ者達にサッカーを伝授するダニー・“ミーン・マシーン”を演じるのは、『ロック,ストック＆トゥー・スモーキング・バレルズ』『スナッチ』などのヴィニー・ジョーンズ。特に映画デビュー作となったガイ・リッチー監督の『ロック,ストック』では、暗黒街の殺し屋ビッグ・クリス役で鮮烈な印象を与えた。実際、役者になる以前に、イングランドのプロチーム“ウィンブルドン”に所属していたジョーンズにとっては、うってつけの役柄と言える。そしてスクリーン上にリアルなサッカーシーンを吹き込むためにサッカー通のキャストとスタッフ陣が集まった。囚人チームとして、主人公のダニーをサポートする口だけは達者なイカサマ師マッシブ役を『ロック,ストック＆トゥー・スモーキング・バレルズ』のヴァス・ブラックウッドがコミカルに演じる。素手で23人を殺した凶悪な囚人モンク役に『ロック,ストック』『スナッチ』のジェイソン・ステーサム。刑務所の長老ドック役には『ウェイクアップ!ネッド』のデヴィッド・ケリー。さらにダニーの大ファンでサッカーへのモチベーションは高いが、運動神経がゼロのビリー役を、『ヒューマン・トラフィック』『グリーンフィンガーズ』のダニー・ダイアが演じ、本作の笑いのツボ的キャラクターになっている。 |
ダニー・“ミーン・マシーン”（ヴィニー・ジョーンズ）は、全てを持っていた。サッカー
イングランド代表キャプテン、CM出演、高級車、金、そして名声。彼は間違いなく誰もが憧れるヒーローだった。しかし、彼はイングランド対ドイツ戦での八百長を告発されサッカー界から追放、さらに酔って警官に暴力を振るい、懲役3年の刑を言い渡される。
ロングマーシュ刑務所に護送されてきたダニーは、周囲の目から自分への嫌悪を感じた。特に終身刑の元マフィアで、ロングマーシュを牛耳っていたサイクス（ジョン・フォージハム）はダニーを恨んでいた。なぜならサイクスは、彼が八百長をしたイングランド対ドイツ戦の賭けで大金を擦っていたからだ。サイクスが裏で目を光らせている以上、ダニーの刑務所生活は安全でなく、常に誰かに襲われる心配があった。そんな中彼に味方してくれたのは、古顔の囚人ドック（デヴィッド・ケリー）と、こそ泥のマッシブ（ヴァス・ブラックウッド）だけだった。ある日ダニーは刑務所の所長（デヴィッド・へミングス）に、毎年2位の成績で思わしくない自分の刑務所サッカー・チームを考慮し、ダニーにコーチを頼む。しかしダニーは所長の要請を断る。彼はすでに看守長バートン（ラルフ・ブラウン）から、所長の申し出を断るよう釘を刺されていた。バートンは看守チームのキャプテンで、たとえ元プロでも、囚人から指導されるのはプライドが許さなかった。所長は喜ばず、ダニーにもう一度考え直すよう伝える。
