ジョン・タトゥーロ
エミリー・ワトソン
ジェラルディン・ジェームス
スチュアート・ウィルソン
クリストファー・トンプソン
ファビオ・サルトル
ピーター・ブリス
オーラ・ブレイディ
マーク・タンディ
ケリー・ハンター
アレクサンダー・ハンティング
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監督：マルレーン・ゴリス
製作：キャロライン・ウッド
スティーブン・エバンス
ルイス・ベッカー
フィリッペ・グエズ
脚本：ビーター・ベリー
撮影：バーナード・ルーティック
美術：トニー・ブーロウ
音楽：アレクサンドル・デスブラ
衣装：ジェニー・テミム
原作：ウラジーミル・ナボコフ
「ディフェンス」（河出書房新社刊） |
2000年/イギリス・フランス/109分/ヴィスタ/SRD
(C)Renaissance Films/ICE3/France 2 Cinema/Lantia
Cinema&Audiovisivi/Magic Medeia |
「ロリータ」で世界中にセンセーショナルを巻き起こしたロシアからの亡命作家ウラジーミル・ナボコフ。その後、「ロリータ」は2回映画化され、ロリータ・コンプレックスという概念を生み社会現象となった。『愛のエチュード
』は、チェス・プロブレム作家でもあったナボコフの幻の初期傑作「ディフェンス」を、「アントニア｣、｢ダロウェイ夫人のアカデミー賞受賞監督マルレーン・ゴリスが映画化。女性ならではの繊細さと優しさに溢れた映像になっている。
天才チェスプレイヤーのルージンには、コーエン兄弟など鬼才監督からのオファーが絶えない個性派俳優ジョン・タトゥーロ。ルージンに惹かれる貴族の令嬢ナターリアには、「奇跡の海」での鮮烈な印象が忘れられない実力派女優エミリー・ワトソン。また、ナターリアの両親やルージンの宿敵などには、映画界のみならず舞台、TVと幅広く活躍している俳優たちが脇を固めている。
1929年。天才チェスプレイヤーのアレクサンドル・ルージン（ジョン・タトゥーロ）は、生涯をかけた勝負となる世界チェス選手権に出場するために、北イタリアのコモ湖畔のリゾート地にやってきた。幼くして神童と呼ばれた彼は、両親の愛情を失った人生においてチェスだけが自分のすべてであった。少年時代の“愛のない両親の結婚生活”、“母親の死”、“チェスを教えてくれた叔母アナの拒絶”、“自分の才能を認めてくれた人の裏切り”など様々な記憶が、大人になった今もなおトラウマとなって彼につきまとっている。
ある日ルージンは、散歩道で美しいロシア人のブルジョワ女性ナターリア（エミリー・ワトソン）と出会う。亡命ロシア貴族の両親は彼女に裕福な結婚をさせたがっていた。母親が見つけた完壁な候補者は、ジャン・ド・ササール伯爵。チャーミングでとても身なりの良いアマチュアのチェスプレイヤーの彼は、このリゾートにチェスの試合を鑑賞にやってきていた。ナターリアは伯爵が自分に好意を持っていることは分かっていた。しかし彼に対しては友達以上の感情は持てず、チェスのことしか知らないピュアなルージンに惹かれていった。
両親の猛反対にあっても、彼女はルージンとのロマンスの嵐に身をゆだねるのだった…。 
