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そのボタンを押すか押さないか、とんでもない結末を招く選択!(70点)
全ての原因は結果を伴う。始まりはどんなに小さな事象であっても、後にとてつもなく巨大な何かに繋がってしまう事もあるのだ。若手映画監督リチャード・ケリー最新作『運命のボタン』はそんな普遍の真理を扱った意欲作。本作の主人公のとある夫婦は、ある日突然、実に奇妙で辛辣な選択に直面する。そして同時に、本作は「あなただったらどうする?」と、観る側にもその選択を突きつける。
1976年アメリカ・ヴァージニア州リッチモンド。ノーマ&アーサー・ルイス夫妻(キャメロン・ディアス&ジェームズ・マースデン)は息子ウォルター(サム・オズ・ストーン)と幸せに暮らしていた。ある日夫婦がまだ眠っている早朝 5時45分頃、玄関のドアベルが鳴る。不信に思いながらも、ドアを開けるノーマ。すると黒い車が去って行く。ノーマは家の前に1つの小包が置かれているのに気付く。その中には球状のガラスのカバーの付いたボタンの付いた鍵が掛けられた箱と"スチュワード氏が午後5時にお伺いします"という紙切れが入れられていた。
そして午後5時、アーリントン・スチュワード(フランク・ランジェラ)という顔の半分が欠けた男が、ノーマの待つ家を訪れ、こう告げる、「もしカバーを開け、24時間以内にボタンを押していただければ100万ドル(1億円相当)差し上げます。その代わりにあなたの知らない誰かが1人死にます」と。スチュワード氏の言った事に疑心暗鬼になるノーマとアーサー。彼らの選択は彼ら自身の人生を翻弄する事となる。
監督のリチャード・ケリーは子供の頃に「新トワイライトゾーン(1985年)」の「欲望のボタン」というエピソードに強く影響を受けたという。それが『運命のボタン』を制作するにあたってのインスピレーションとなり、テレビ放送されたエピソードの原作であるリチャード・マシスンの同名短編小説を基にケリー氏自身が脚本を書き上げた。ケリー氏は『ドニー・ダーコ』『サウスランド・テイルズ』と、主要人物の死が人々を救うという「犠牲」の物語を作り出したが、実は今回の『運命のボタン』も誰かの犠牲が物語の結末を大きく揺るがす。ボタン式のボックスから始まり、犠牲の物語へと転換してゆく巧妙な仕掛けが本作の大きな魅力である。
キャメロン・ディアス扮するノーマは私立高校で文学を教えている教師。彼女はある日授業中に、1人の男子生徒にどうして右足を引きずりながら歩いているのか、と質問される。そして躊躇しながら彼女が見せるのは4本の指のない足。そしてその日、彼女は仕事を失う。なんていう1日。一方、ジェームズ・マースデン扮するアーサーはNASAで火星探索用のカメラ等を作る技術者として働く傍ら、宇宙飛行士になる事を夢見ている。彼は仕事に励みながら、妻が足を引きずらずに歩ける様、足にはめ込むパットを妻には内緒で開発もしている。長年寄り添いながらも、愛の絶えない夫婦の絆を見せ、またこの家族に経済的不安を与える事で、ボタンを押す必然性を描き出してゆく。